Digitale Produkte sollen heute intuitiv, leistungsfähig, skalierbar und ständig verbesserbar sein. Unternehmen stehen unter permanentem Innovationsdruck – und mittendrin eine Rolle, die oft unterschätzt wird: der Product Owner.
Doch was macht ein guter Product Owner eigentlich? Und warum ist seine Rolle entscheidend für den Erfolg digitaler Produkte? Genau das klären wir in diesem Blogbeitrag.
Die unsichtbare Steuerzentrale hinter jedem digitalen Produkt
Ein Product Owner (PO) bringt Struktur in das kreative Chaos der Produktentwicklung. Er oder sie steht zwischen Markt, Unternehmen und Entwicklungsteam – und sorgt dafür, dass aus Ideen funktionierende Lösungen entstehen.
Dabei geht es nicht nur um Feature-Listen oder Sprint-Pläne: Ein PO vereint Vision, Strategie und operative Umsetzung.
Im Unterschied zum Projektmanager, der vor allem Zeitpläne und Budgets im Blick hat, oder dem Produktmanager, der strategisch auf das gesamte Portfolio schaut, fokussiert sich der PO auf ein konkretes Produkt.
Er priorisiert Anforderungen, übersetzt Kundenbedürfnisse in technische Spezifikationen – und entscheidet, was umgesetzt wird und was nicht.
Fünf Aufgaben, die den Unterschied machen
- Vision und Strategie
Jedes erfolgreiche Produkt beginnt mit einer klaren Vision. Der PO entwickelt sie gemeinsam mit Stakeholdern und übersetzt sie in eine tragfähige Produktstrategie. Tools wie Empathy Maps, Design Thinking oder Prototyping helfen dabei, Kund:innen wirklich zu verstehen. Growth Hacking ergänzt den Werkzeugkasten um datenbasierte Experimente zur gezielten Weiterentwicklung. - Backlog-Management
Das Product Backlog ist kein Wunschzettel, sondern ein strategisches Instrument. Der PO priorisiert Anforderungen mit Methoden wie MoSCoW oder WSJF und sorgt dafür, dass das Team an den Themen arbeitet, die echten Mehrwert bringen. Denn jede Zeile Code ist eine Investition. - Nähe zum Team
Der PO ist kein Einzelkämpfer, sondern arbeitet eng mit dem Entwicklungsteam zusammen. Er schreibt User Stories, definiert Akzeptanzkriterien und nimmt an Sprint-Meetings teil. Oft fungiert er als Übersetzer zwischen Business und IT – eine Fähigkeit, die über Erfolg oder Misserfolg entscheiden kann. - Nutzerfokus und kontinuierliches Lernen
Hypothesen reichen nicht – gute Produkte basieren auf echtem Feedback. A/B-Tests, Interviews oder Datenanalysen helfen dem PO, faktenbasiert zu lernen und das Produkt stetig zu verbessern. Entscheidungen erfolgen nicht mehr aus dem Bauch, sondern auf Basis konkreter Erkenntnisse. - Kommunikation und Stakeholder-Management
Der PO moderiert Interessen, gleicht Erwartungen ab und schafft Transparenz – gegenüber Management, Vertrieb, Marketing und Kund:innen. Ein klarer, offener Kommunikationsstil ist dabei oft wirksamer als jedes Reporting-Tool.
Was man von Airbnb und Amazon lernen kann
Airbnb zeigte eindrucksvoll, wie wichtig ein gepflegtes Backlog ist. In der Wachstumsphase verlor sich das Team in einer Flut an Feature-Anfragen – bis ein strukturiertes Bewertungssystem eingeführt wurde: Anforderungen wurden nach Geschäftswert, Kundenfeedback und Aufwand priorisiert. Veraltete Einträge wurden konsequent entfernt. Ergebnis: mehr Fokus, bessere Produkte.
Dieses Vorgehen wurde unter anderem von früheren Airbnb-Produktmanager:innen wie Gustaf Alströmer auf Konferenzen wie Mind the Product vorgestellt – als Beispiel für effektives Backlog-Management in dynamischen Wachstumsphasen.
Amazon geht einen anderen, nicht weniger spannenden Weg. Bevor ein neues Feature entwickelt wird, schreibt das Team eine fiktive Pressemitteilung, die den Nutzen für den Kunden erklärt. Dieses Vorgehen – auch bekannt als Working Backwards – zwingt alle Beteiligten, sich frühzeitig auf den tatsächlichen Mehrwert zu fokussieren.
Die Methode wurde durch Amazon-Veteranen Colin Bryar und Bill Carr im Buch Working Backwards bekannt gemacht. Sie gilt heute als Blaupause für nutzerzentrierte Produktentwicklung in großen Organisationen.
Wie wird man Product Owner?
Der Weg zum Product Owner ist vielfältig – und hängt stark von individuellen Erfahrungen ab. Grundsätzlich hilfreich sind:
- Grundlagen schaffen: Ein Studium in Wirtschaft, Informatik oder eine vergleichbare Ausbildung bildet eine solide Basis.
- Praxiserfahrung sammeln: Erfahrungen in agilen Teams, im Projektmanagement oder in der Business Analyse helfen, die Prozesse und Herausforderungen zu verstehen.
- Zertifizierungen erwerben: International anerkannte Zertifikate wie der Certified Scrum Product Owner (CSPO) oder PSPO (Professional Scrum Product Owner) bieten fundiertes Fachwissen und sind in der Praxis weit verbreitet.
- Weiterbildung und Networking: Meetups, Fachkonferenzen und Workshops bieten Austausch, Einblicke in Best Practices und Zugang zu den neuesten Trends.
Wie Verve Consulting Product Ownership lebt
Bei Verve Consulting bieten wir angehenden Product Ownern ein praxisnahes Umfeld mit viel Entwicklungspotenzial:
- Gezielte Weiterbildung – z. B. über die Verve Academy – unterstützt durch regelmäßige Schulungen und anerkannte Zertifizierungen wie Scrum oder SAFe.
- Herausfordernde Kundenprojekte in unterschiedlichsten Branchen ermöglichen es, das Gelernte direkt umzusetzen und echte Verantwortung zu übernehmen.
- Individuelle Entwicklungspfade helfen neuen Mitarbeitern dabei, schrittweise in die Rolle hineinzuwachsen – begleitet von erfahrenen Kollegen und Kolleginnen, die als Sparringspartner zur Seite stehen.